Если мы позволим себе сделать здесь обобщение, то трудно вообразить больший контраст, чем разница между англичанином и итальянцем. Это непримиримые противоположности, особенно в вопросах моды. С одной стороны, мы имеем британскую сдержанность, доходящую до нивелировки индивидуума, с другой - любовь к выставлению напоказ, что иногда может становиться откровенным тщеславием.

Эти установки отражаются в очень разных традициях костюмного пошива в данных странах - единственных странах, реально влияющих на ситуацию в классической экипировке джентльмена. Англичанин ожидает от своего костюма подтверждения его принадлежности к определенному классу общества, то есть что он "один из наших". "Наши" - это те, кто носит костюмы с Сэвил Роу и точно знает, что такое хорошо и что такое плохо в делах, касающихся одежды, стиля жизни, политики и религии. Поскольку англичанин еще видит себя частью целого, его костюм не должен выражать индивидуальность, напротив, он должен точно следовать правилам традиции, чтобы стать в один ряд с костюмами отца и деда своего владельца. И в самом деле, последний и сейчас может надеть те костюмы.

Итальянец, с другой стороны, хочет порисоваться, предстать в выгодном свете. Он уверен в своей индивидуальности и собственной значимости - это чувство взлелеяно в нем матерью и остальными членами семьи. Его костюм должен оттенить его индивидуальную природу, но не громко заявляющей о себе экстравагантностью, а бесспорной элегантностью, как раз тем, что вообще мало интересует англичанина, который просто желает быть одетым правильно. Классическая элегантность принадлежит к тем ренессансным идеалам, которые Италия всегда пыталась возродить. Итальянец стремится к элегантности в одежде и стиле жизни, и, следовательно, итальянский костюм прежде всего изысканно-утончен и элегантен. Его элегантность проявляется в легкой, мягкой ткани; изысканность - в цвете и рисунке; утонченность - в покрое и великолепной обработке. Итальянский костюм, ко всему прочему, - и реквизит из традиционной итальянской passeggiata, беззаботной прогулки, во время которой человек на зависть точно таким же, как и он, соперникам, выставлял напоказ свое подлинное или мнимое богатство, естественно, с помощью элегантной одежды. Это надо помнить, когда мы взглянем на труд итальянских портных, которые создают, несомненно, самую элегантную мужскую моду в мире. В отличие от Англии, в Италии есть несколько центров хорошего пошива, что видно на карте на соседней странице. С ее помощью путешествие на юг Европы может превратиться в паломничество по святым местам мужской моды.